Татьяна Зингер - Неудавшаяся история [СИ]

— Да, — я мрачно мотнула головой. — И умудрился попасть в темницу одного из наших княжеств. Но ни разу не обмолвился о том, кто он такой… А я и думала, почему он знает столько всего. Вроде простой вори…

Нет, лучше смолчать. Какая разница, кем представился Лис.

Не верить правителю я не могла. Получается… Ах, восемнадцать, да?! Несчастный нищий мальчик?! Ну, он у меня получит. Гаденыш.

— Извините, — я перебила задумавшегося правителя и заорала: — Лис, стоять, мать твою! Сколько тебе там лет, богатенький сыночек?

— Простите, — хихикнул друг и, поцеловав собеседнице перчатку, спешно ретировался из зала.

И буквально спустя десяток мгновений туда влетела другая персона. Ею оказался молодой светловолосый мужчина, который вырывался из хватки стражи и орал что-то о принадлежности к княжескому роду. Запыхавшийся, потный. В нестиранной рубахе, серой от дорожной пыли. Уж больно безумец напоминал мне кого-то.

— Ой, — пикнула я и дернула правителя за рукав серебристого одеяния. — Пускай его отпустят. Он князь.

Что этот дурень позабыл в чужой стране?!

— Вы знакомы? — удивленно спросил Амарэ'ль.

— Встречались пару раз.

Я подбежала к мужчине, который крутил перед стражей смятым письмом, и потыкала пальцем под его лопатки. Нет, настоящий.

— Всемил?

— Радочка!!! — Князь только теперь приметил меня и сжал до такой степени, что разом хрустнули все кости, а старая рана на груди запульсировала болью. — Объясни сиим невеждам, кого они пытались выгнать взашей!

— Простите, правитель, — бубнил стражник, кланяясь Амарэ'лю. — Он вроде приличный пришел, хоть и неопрятный. Мы и решили, что к вам на прием со стороны спасителей; запоздал там али ещё чего. А когда почти проводили, то… засомневались. И не прогадали. Ненормальный какой-то.

— Сами вы ненормальные! — огрызнулся Всемил. — Радочка, дорогая, я знаю о твоем поступке. И я загнал трех коней, но прискакал сюда.

— Откуда знаешь? — ужаснулась я.

— Полагаю, у князя хорошие осведомители и качественные доносы. — Амарэ'ль лукаво изогнул бровь и указал на бумагу.

Он взмахом приказал не прекращать танца и музыки, и пускай все варрены с любопытством наблюдали за представлением, но видимое спокойствие восстановилось.

— Это кто? — спросил незаметно подкравшийся Радислав.

— Всемил. Князь Лерейского княжества. Мой… бывший жених, — на ухо просипела я.

— Ты ему не особо рада?

— Я ему совсем не рада.

Всемил же, осознав, что выгонять его не собираются, разошелся не на шутку.

— Ах, правитель, батюшка, родненький, простите за неугодное поведение. Но я так спешил.

— Как он успел? — продолжала я шептать Радиславу, поднявшись на цыпочки.

— От его княжества до граничной точки с Галаэйей недалеко, — лениво объяснял охотник. — Впрочем, не южной границы, откуда прилетели мы, а северной. Мы-то и ехали долго, с остановками, привалами, никуда не торопясь. А твой жених за день-другой добрался до гор, пересек их по специальной дороге… Было бы желание.

— О, правитель, спешу поздравить вас с тем, что сбылись предсказания, — спешно вставил князь, отряхиваясь от грязи. — Ах да! Радочка, я приехал сюда не один.

Кого бы он ни притащил, надеюсь, то не родственники, желающие затискать меня до смерти. Тьфу.

Светловолосый картинно завалился на одно колено и достал из нагрудного кармана дорогой, но окончательно испорченной сорочки кольцо в деревянной коробочке, расписанной узорами.

— Выходи за меня, Радослава. Прямо сейчас, при всех этих изумленных люд… варренах. Пускай они станут свидетелями нерушимого союза. Когда ты сбежала тем дождливым днем, я проклинал всё на свете. Я возненавидел тебя. Но узнав, что ты ушла не просто так, а ради спасения Галаэйи, — простил и тотчас ринулся сюда. Прости меня, родная. И стань же моей женой!

Я отпрянула в сторону. А Радислав хмыкнул, но придержал меня и затолкал за свою спину.

— Не беспокойся, всё уладим по старому обычаю, — и добавил, из-под густых бровей смотря на Всемила: — Мужчина, что вам нужно от моей жены?

— Ж-жены?

— Пока — нет, — невозмутимо согласился охотник, — но церемония не за горами. Не так ли, любимая?

— Так, любимый, — пролепетала я, осторожно выглядывая из-за широкой спины.

— Вопрос, полагаю, исчерпан? Незачем предлагать свадьбу той, чье сердце принадлежит другому?

Всемил ответить не успел. По всему помещению разнеслись восклицания. Вначале редкие хлопки в ладоши, после — оглушительный шквал. Словно заезжим артистам, почтенные гостьи — мужчины или смолчали, или едва заметно нахмурились, поразившись тупости охотника (ибо разумный замуж не позовет), — хлопали Радиславу и выкрикивали: «Ох, прекрасная пара! Какое счастье! А мы и не слышали о церемонии».

Поверили.

— Надеюсь, целоваться нас не заставят… — в сомнениях проблеяла я, утыкаясь носом в рубашку охотника.

— А хоть бы и так. Или тебе страшно?

— Эй, я ничего не боюсь! Я за месяц раз пять чуть не умерла. Какой тут страх?!

— Тогда поехали отсюда? — Радислав на пятках развернулся ко мне и зажал мои ладони в своих.

— Сейчас?

— Да. Долг перед обществом выполнен, пора б отдохнуть.

Я стыдливо осмотрелась. Дамы с веерами, мужчины с бокалами. Шум, музыка, утомившиеся слуги. Довольный правитель, оскорбленный до глубины души Всемил. Последний обязательно найдет свое счастье — женщины любят брошенных бедолаг. Не по мне обстановка, я её откровенно страшусь. Ляпну что не так, упаду не там. И навсегда останусь в памяти, как неуклюжая сумасшедшая. Вот леса, болота, нежить — то, чего требует сердце.

— Поехали, — заликовала я. — Сначала развяжи корсет.

— Ты решила напоследок показать себя во всей нагой красе? — не понял Радислав.

Я подмигнула ему и высоко задрала полы платья. Под пышной юбкой оказались походные штаны.

— А сверху — рубашка. — Не зря ж выбирала платье на размер больше. — Я втайне надеялась на подобный исход.

Точнее — собиралась сбежать, но никак не подыскала подходящего момента.

— Кажется, я люблю тебя, — расхохотался охотник, рывком растянув ленточку на спине.

— Кажется, я тебя тоже, — смутившись, подтвердила я и повернулась к правителю. — Передайте Лису мои извинения. И то, что он — жалкий лгунишка. И простите меня, если где напортачила. И за случившееся — особенно.

Амарэ'ль расхохотался. Я впервые слышала смех правителя. Громовой, раскатистый, несдержанный. Настоящий.

— Давно меня так не веселили, — утирал Амарэ'ль слезы. — Вы…

А я, не расслышав его последних фраз, догоняла Радислава, спешащего к конюшням. Лошадь, уверена, нам выдадут без проблем. И надеюсь, не такую, как Хромоножка. Впрочем, коли так — пойдем пешком.

— Погоди! — уже на улице, задыхаясь от бега, крикнула я. — Книга в комнате! Надо вернуться.

— Зачем?

— Забрать. Я без нее полная неудачница… Простейших чар не сплету.

— Глупости. Ты просто не стараешься.

И он потянул меня прочь от созерцающего теплый вечер глазами-окнами дворца.

Наверное, Радислав прав. Возможно, люди просто не стараются. От того и случаются всякие… неудавшиеся истории.